XRの夏休み

　３ヶ月のご無沙汰でした。
　なんともはや，慌ただしい３ヶ月でした。
　前回の記事を書いた後，急遽飛び込んできたパンフレットの作成に始まり，８月初めのオープンキャンパスまで，ほぼノンストップで何らかの「研究や授業以外の業務」を抱えている有様でした。
　うちの学校は，お盆の時期に１週間完全休業となる（緊急用務以外の登学は控えて，という通達も）のですが，そのお休みも今日まで。学生たちはもうしばらくお休みですが，我々はそろそろ仕事再開です。それでも，多くの方々よりは長い休みですよね。
　全国各地と同様，毎日暑い日が続く中，久しぶりにバイクで出かける時間を作ることができました。
　行き先は，ごく近場。以前から存在は知っていても，走ったことがなかった林道犀鶴線（全長約31キロ）です。

　犀鶴線は，金沢市駒帰町（熊走大橋）と白山市（旧鶴来町）を結ぶ林道で全線舗装済み。道幅が狭いところも多い上，ガードレールもない（車止めはある）崖っぷちも。
　実は，XR230が納車された直後（５月）に一度行ってみたのですが，そのときは雪と一緒に斜面を落ちてきたとおぼしき倒木や，直径20センチそこそこから直径１メートル超えの落石やら岩やらが道路をふさいでいて，そして入口から10キロも行かないうちに大量の残雪に阻まれ，引き返してきたのです。

　暑い最中に走るのは嫌なので，夕方４時頃にバイクを出し，まず給油。
　そこから林道の入口まで走り，まずは登り。道路の倒木や岩はきれいに取り除かれていて，前回雪に阻まれたところも難なく通過。堂町へさしかかる手前から，今度は一気に下って堂大橋（入口から約14キロ）へ。ここ堂町は，内川ダムの開業に伴って廃町となった地区です。
　そのまま川沿い（山と山の間の谷間）を菊水町へ進むと，対岸の山の中腹当たりに道路が。あそこへ上がるのかあ，と思っていると，雲が低く垂れ込めてきて，さらに上の方がその中に隠れているのが見えます。
　しばらく谷間の道を進むと，右へほぼ180度ターン。今まで右に見ていた川の水源をまたいだようです。ここから一気に登り，雲の中へ突っ込む形に。
　やがて鶴来側へ出ると，一気に西側へ視界が開けて，素晴らしい眺望。ちょうど雲の下に西日が差し込み，眼下には鶴来から能美市が広がり，日本海まで見わたせました。このあたり，かなり涼しく，夏ジャケットを羽織っていてよかった，と思うくらい。
　そこで初めて，デジカメ持ってこなかった！と気づきました。もったいないことをした。

　ここからは，鶴来側へひたすら下ります。下りきったところは，獅子吼高原からやや白山寄りの鶴来浄水場のすぐそば。ここから金沢側へ引き返すと，毎年夏に来ている白山比咩（ひめ）神社と石川県ふれあい昆虫館があります。今日はもう昆虫館には寄れないので，とりあえず白山比咩神社にお参りして，そこでしばし休憩して，あとは自宅へ一直線。

　XR230は，高回転域は伸びず，６速でぶん回しても70キロそこそこでもう息切れするんじゃないか，というエンジン音と振動になりますが，その代わり低速はよく粘るので，上り下りの多い林道でしたが，あまり苦にもならず，快適に走れました。
　今度は，のんびり１日かけて学生時代にXLR-BAJAでやった海岸線沿い能登半島１周をもう一度やってみようかと思います。
　せめて，学生たちの夏期休業期間が終わる前には，能登島あたりまで行ってみたいですね。

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